목포시와 신안군이 지역소멸위기 극복을 위한 통합의 첫 발을 내딛었다.
두 시군이 공동으로 통합 효과분석을 위한 용역에 들어갔는 데 목포ㆍ신안 통합을 넘어 7번째 무안반도 통합 추진으로 이어질지 주목되고 있다.
무안군에서 분리된 목포와 신안,, 그래서 한 뿌리라 불리는 무안반도.
이들 3개시군의 통합 여정은 가시밭길의 연속이었다.
1994년이후 90년대에만 네 차례에 걸쳐 시도된 무안반도통합 주민 투표,목포시와 신안군 주민은 압도적인 찬성표를 던졌지만 무안군 주민의 반대로 통합이 번번히 무산됐다.
2009년 정부의 행정구역 자율통합으로 치러진 주민투표 이번엔 무안뿐아니라 신안에서도 반대표가 많아 무산됐다.
2011년 다시 시도된 주민투표는 도청이전 예정지역이라는 이유로 추진대상에서 제외돼 좌절됐다.
이같은 아픔을 딛고 목포시와 신안군이 통합을 위한 첫 단추를 끼웠다.
두 자치단체가 공동으로 통합 효과분석을 위한 용역에 착수한 것이다.
무엇보다 신안 군민들이 우려하고있는 부분에대해 용역의 초점이 맞춰져야 통합으로 나아갈 수있다는 지적이다.
박우량 신안군수는 "신안주민들은 찬반이 비슷비슷하니까 주민들이 이해할 수 있도록 걱정하는 부분을 해소할 수 있는 데 (용역의) 역점이 두어지면 좋겠다." 고 말했다.
박홍률 목포시장은 "주민들이 실생활에서 통합효과를 체감할 수 있는 다양한 상생과제를 발굴해 관광통합, 경제통합, 행정통합이 꼭 이뤄지는 방향으로 (용역이 추진됐으면 한다)." 고 말했다.
목포신안통합추진위원회도 두 지역 주민들의 공감대를 담아낼 용역 결과를 기대하며 통합 분위기를 조성해나간다는 구상이다.
최태옥 목포신안통합추진위원장은 "공동으로 한다는 자체가 매우 중요하고 모든 일을 공동행복을 추구하기 위해 노력하겠다." 고 말했다.
