“중원에서 세계로”… 충청북도, 제3회 한국지방외교포럼 성료

충청북도와 한국동북아학회 등이 공동 주최한 제3회 한국지방외교포럼이 12월 2~3일 양일간 청주 엔포드호텔에서 열려 지방외교의 새로운 방향을 제시했다.

이번 포럼은 국내외 지방정부, 중앙부처, 학계, 외교사절단 등 240여 명이 참석한 이번 포럼은 급변하는 국제 환경 속에서 지방정부가 주체가 되는 국제협력의 제도화 및 확산을 모색하기 위해 마련됐다.

첫날 개회식에서는 국제 교류 협력 유공자 표창과 기조연설이 이어지며 지방외교의 중요성이 강조됐다. 이어 진행된 세션에서는 지방시대위원회, 행정안전부, 시도지사협의회, 시장군수구청장협의회 관계자들이 참석해 지방정부의 외교 전략, 외자 유치 방안, 현실적 과제 등을 심도 있게 논의했다. 충청북도는 필리핀·중국 등의 자매·우호도시들과의 오랜 협력 역사와 성과를 소개하며 전략산업·투자환경·국제 접근성을 기반으로 한 글로벌 파트너십 확장 구상을 공유했다.

이동옥 행정부지사는 “반도체, 바이오, 2차 전지 등 충북의 국가 전략산업을 중심으로 협력의 지평을 넓혀가겠다”고 포부를 밝혔다.

김영환 충북지사는 ‘함께 여는 지방시대, 중원에서 세계로’를 주제로 한 기조연설에서 충북의 지리적 중심성과 청주국제공항을 기반으로 한 국제적 네트워크를 강조했다. 그는 “충북은 세계 주요 도시와 연결되는 글로벌 허브로 성장하고 있다”며 “의료비 후불제 등 충북형 혁신정책도 세계로 확산될 것”이라고 말했다.

포럼의 마지막 날인 3일에는 ‘중원의 지방외교 선언’이 공식 채택됐으며 이 선언문은 대한민국 지방외교의 공동 비전과 국제협력 원칙, 국가와 지방 간 협력 체계 구축 방안을 담아 지방외교 제도화의 분수령이 될 전망이다.

충북도 관계자는 “이번 포럼을 계기로 충북이 지방외교의 전략적 중심지로 자리매김하고 글로벌 협력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.