[2026 지방선거 누가 뛰나] 경기도지사 최대 격전지 불 붙었다...김동연 독주·유승민 급부상

박찬대 국회의원(인천 연수갑)의 차기 인천시장 지지율이 예사롭지 않다. 오마이뉴스 의뢰로 리얼미터가 지난 1월 9일~10일 실시한 여론조사에 따르면 더불어민주당 내 인천시장 후보 적합도에서 "인천의 새로운 미래"를 가치로 출마 가시화 행보를 이어가고 있는 박찬대 의원이 40.5%의 지지도을 기록했다. 뒤를 이어 박남춘 전 인천시장이 9.8%, 김교흥 국회의원(인천 서구갑)이 5.4%를 나타냈다.국민의힘 후보 간의 지지도에서는 유정복 현 인천시장이 29.2%, 윤상현 국회의원(인천 동·미추홀을)이 9.0%, 이학재 인천국제공항공사 사장이 8.7%를 기록했다. 양당 모두 지지율 선두 후보가 나머지 후보들을 크게 앞서는 결과를 보였다. 국민의힘에서 가장 큰 지지도를 기록한 유정복 현 인천시장과 앞서 언급한 더불어민주당 후보 간 양자대결에서는 일부 오차 범위이긴 하지만 더불어민주당 후보 모두 유정복 시장을 앞서는 것으로 나타났다.유정복 시장의 시정 만족도는 47%로 양호한 편이나 '연임 반대' 여론이 절반에 가까운 49.0%에 달한다는 점은 뼈아픈 대목이다. 인천은 지난 20년간 단 한 번도 현직 시장의 재선을 허락하지 않은 ‘재선 잔혹사'가 이어져 온 곳이다. 또한 유정복 시장의 공직선거법 1심 결과가 5월 중 나올 예정이라, 그 결과에도 관심이 집중된다.◆주요이력 ◆출마예정자 동향▲김교흥 국회의원 (인천 서구갑)최근 공식 출마를 선언하며 "인천의 자존심을 세우겠다”고 포문을 열었다. 국회 사무총장과 인천시 정무부시장 등을 거친 행정과 입법의 베테랑임을 내세운다.▲박남춘 전 인천시장재탈환을 노리며 지지층 결집에 공을 들이고 있다.▲박찬대 국회의원 (인천 연수갑)현재 여론조사 1위로 가장 앞서 있다.‘이재명의 복심'으로 통하며 전국구 인지도를 확보한 것이 최대 강점이다.▲유정복 인천시장3선을 공식화하며 시정 성과(제2경제도시, 행정체제 개편 등) 홍보에 주력하고 있다. 다만, 최근 선거법 위반 관련 재판 결과가 최대 변수다.▲윤상현 국회의원 (인천 동·미추홀을)인천 최다선 의원으로서의 중량감을 바탕으로 언제든 판을 흔들 수 있는 카드로 분류된다.▲이학재 인천국제공항공사 사장3선 의원 출신으로 인천 서구 쪽 기반이 탄탄하며 공항공사 사장 임기가 2026년 5월 종료되는 점과 맞물려 강력한 대항마로 꼽힌다.◆관전포인트 ▶유정복 시장의 '최초 3선 연임' 도전유정복 현 시장이 '3선 도전'을 공식화한 가운데, 인천 특유의 '현직 교체' 징크스를 깨고 최초의 연임 시장이 될 수 있을지가 핵심이다. GTX 조기 개통 추진, 영종·인천대교 통행료 무료화, '1억 플러스 아이드림' 등 가시적인 시정 성과를 앞세우고 있다. ▶'명심(明心)'과 '체급'의 대결더불어민주당은 현역 국회의원들이 대거 포진해 있어 공천 경쟁이 매우 치열할 전망이다.▶ 행정체제 개편과 지역 민심의 변화2026년 7월 1일부터 시행되는 인천형 행정체제 개편(2군·8구 → 2군·9구)이 선거의 큰 변수다. 중구·동구가 제물포구·영종구로 재편되고, 서구가 서구·검단구로 분류된다. 새롭게 생겨나는 구의 초대 구청장 선거와 맞물려, 각 지역의 표심이 시장 선거에 어떤 시너지(혹은 반발)를 낼지가 관건이다. ▶정당 지지도 vs 인물론인천은 역대 선거에서 전국 민심의 향방을 가장 정확히 투영해 온 곳이다.정치 전문가들은 "박찬대 의원의 상승세가 무섭지만, 인천은 전통적으로 투표 막판에 보수와 진보 세력이 팽팽하게 결집하는 지역"이라며 "박 의원의 출마에 따른 국회의원 보궐선거(인천 연수갑) 여파와 유 시장의 행정 성과 검증이 최종 승부를 결정지을 것”이라고 내다보고 있다.◆지난 선거 결과 2022년 치러진 제8회 지방선거에서 국민의힘 유정복 후보가 전체 득표의 51.76%를 얻으면서 당선됐다. 상대 후보였던 더불어민주당 박남춘 후보는 44.55%를 득표했지만, 아쉽게 탈락의 고배를 마셔야 했다. 결과적으로 박남춘 시장의 재선 실패, 그리고 유정복 전 시장의 재등장이라는 흐름으로 정리된다.2022년 선거는 “정권 교체 흐름과 익숙한 인물 선택”이 동시에 작용한 선거로 해석되면서 지방권력 상당수가 민주당에서 국민의힘으로 이동한 선거였고, 인천도 그 흐름 안에 있었다.

개헌 논의의 초점이 중앙권력 구조에서 국민의 일상으로 옮겨가야 한다는 문제 제기가 국회에서 나왔다.대한민국시장·군수·구청장협의회(대표회장 조재구 대구 남구청장, 이하 협의회)와 한국매니페스토실천본부(이광재 사무총장)는 4일 국회의원회관에서 ‘국민의 삶과 함께하는 개헌 토론회’를 열고, 대통령 권한 분산에 머물러온 기존 개헌 논의를 넘어 기초지방정부와 주민의 삶을 중심에 둔 헌법 개정 필요성을 공론화했다.조재구 대표회장은 개회사에서 “지금까지 개헌 논의는 중앙권력 구조 개편에 집중돼 국민의 삶과 괴리가 컸다”며 “저출생·고령화, 지방소멸, AI와 디지털 전환 등 사회 변화 속에서 헌법이 국민의 삶을 제대로 담아내고 있는지 근본적으로 되짚어야 할 시점”이라고 강조했다. 토론회는 균형 발전과 인구 문제, 지방자치와 분권, 디지털 사회와 기본권을 주제로 한 세 개의 세션으로 진행됐다.첫 번째 세션에서는 국가 정책의 불균등 구조가 시민의 삶에 미치는 영향을 진단하고, 이를 완화하기 위한 헌법적 대안을 모색했다. 이광재 사무총장은 정책 불균형 해소를 위한 개헌 방향을 제시했으며, 김상준 교수는 ‘시민의 삶에서 출발하는 헌법’이라는 관점에서 미래 헌법의 방향성을 제시했다.두 번째 세션에서는 지방자치의 실질화를 위한 개헌 과제가 집중 논의됐다. 안권욱 공동대표는 국민 직접 참여 확대와 주민자치 강화, 자치행정·재정·입법 권한의 헌법적 보장을 제안하며 “지방자치단체를 지방정부로 명확히 규정해야 한다”고 주장했다.세 번째 세션에서는 디지털 전환 시대에 맞는 기본권 논의가 이어졌다. 홍선기 교수는 디지털 사회에서 새롭게 등장하는 권리와 인간의 존엄성 보호 필요성을 강조했으며, 김병권 녹색연구소장 등은 기후·복지·돌봄·도시 협력을 축으로 한 미래 사회의 대안적 도시 모델을 제시했다.협의회는 이미 지방분권 개헌 공동선언과 분권형 헌법 개정안 제안을 통해 개헌 논의를 이어오고 있다. 협의회는 이번 토론회를 계기로 시민사회, 지방 4대 협의체, 정치권과의 연대를 강화해 기초지방정부의 위상 재정립과 주민자치를 헌법에 담는 개헌 논의를 본격화한다는 계획이다.

오늘은 주말동안 뜨거웠던 울산시장 선거에 대해 알아보는 시간을 가져보겠습니다.일단은 현직 프리미엄을 안고 있는 국민의힘 김두겸 울산시장이 선두를 유지하고 있습니다. 현재 잘하고 있는 것으로 보인다는 평가가 서울의 소리 여론 조사에 따르면 50%가 넘습니다. 하지만 정치권에서는 김 시장을 두고‘앞서 있지만 불안한 1위’라는 평가가 나옵니다. 그 이유는 무엇일까요. 최근 공개된 두 건의 여론조사 뉴스토마토와 서울의 소리에서 실시한 결과들을 종합해보면 김두겸 시장은 다자 대결 구도에서 30% 후반대 지지율로 1위를 기록했습니다.뒤를 이어 더불어민주당 김상욱 의원이 20%대 초반 지지율로 추격하고 있고, 진보당 김종훈 동구청장, 민주당 이선호 전 청와대 자치발전비서관, 송철호 전 울산시장이 뒤를 잇는 양상입니다.주말동안 이야기가 많이 나왔던 여론조사 꽃의 여론조사 결과가 김어준의 뉴스공장을 통해서 발표되기도 했는데 양자구도에서 김두겸 시장을 김상욱의원이 현격하게 앞서는 결과가 나오기도 했습니다. 김상욱 45%, 김두겸 35%였죠.. 실제로 울산시장에 나올 생각이 정말로 있는지를 김상욱 의원의 보좌관을 통해 이야기를 들어봤습니다. 굉장히 깊은 고민과 심사숙고를 하고 있고 당내에서 거는 기대가 크다는것도 안다. 하지만 지금 워낙 맡은 역할들이 많기에 아직은 잘 모르겠다는 답변을 직접 들을수 있었는데요, 앞선 두 여론조사의 수치만 보면 김두겸 시장의 우세가 분명해 보이지만, 세부 지표를 들여다보면 이야기는 달라집니다.가장 눈에 띄는 변수는 연령대별 지지 구조입니다. 김두겸 시장은 60대 이상 고령층에서 확고한 지지를 받고 있습니다. 반면 40대와 50대에서는 김상욱 의원이 오차범위에서 앞서거나 대등한 흐름을 보이고 있습니다. 특히 40대에서는 김상욱 의원이 30%를 넘는 지지를 기록하며 김두겸 시장을 앞서는 조사도 나왔습니다. 산업과 노동 인구 비중이 큰 도시, 울산. 이 도시의 유권자 구조를 감안하면 중장년층 표심의 향배가 선거 막판 최대 변수로 떠오를 가능성이 큽니다. 또 하나의 핵심 변수는 민주·진보 진영의 ‘표 분산’입니다. 현재와 같은 다자 구도에서는 야권 표가 갈리면서 김두겸 시장이 상대적으로 유리한 위치를 점하고 있습니다. 하지만 이 구도가 선거일까지 유지된다는 보장은 없습니다. 뉴스토마토 여론조사에서 민주당과 진보당 후보 단일화가 필요하다고 답한 응답자는 과반을 넘었습니다. 실제로 단일 후보를 가정한 양자 대결에서는 민주·진보 단일 후보가 국민의힘 후보를 큰 격차로 앞서는 결과도 나왔습니다. 이는 김두겸 시장의 지지 기반이 외연 확장을 통해 커지고 있다기보다는, 상대 진영의 분열에 기대 형성돼 있다는 점을 보여줍니다.정치권에서‘천장이 보이는 1위’라는 평가가 나오는 이유입니다. 후보별 호감도와 비호감도 지표도 눈여겨볼 대목입니다. 김두겸 시장은 국민의힘 지지층에서는 높은 호감도를 보이지만, 민주당 지지층과 무당층에서는 비호감도가 상대적으로 높게 나타났습니다. 반면 김상욱 의원은 민주당 지지층은 물론 일부 무당층에서도 비교적 고른 호감도를 확보한 것으로 분석됩니다. 선거 구도가 ‘정권 심판론 대 시정 안정론’으로 선명해질 경우, 중도층 이동 가능성이 열려 있다는 해석입니다.울산 정치 지형의 또 다른 특징은 무당층 비율이 이례적으로 높다는 점입니다. 전통적인 보수 텃밭으로 불려왔지만, 실제 울산 유권자들은 이념보다 경제와 일자리, 생활 문제에 더 민감하게 반응하는 경향을 보입니다. 정권 평가나 경제 프레임이 본격 작동할 경우 판세가 크게 흔들릴 수 있다는 의미입니다. 여기에 진보당 김종훈 동구청장의 존재도 변수입니다.지지율 자체는 높지 않지만 노조 네트워크와 동구 지역 조직력을 갖춘 인물로 평가됩니다. 민주당과의 단일화를 공개적으로 촉구하고 있다는 점에서 김종훈 후보의 선택은 선거 구도를 바꿀 ‘키’가 될 수 있습니다.대통령 변수도 빼놓을 수 없습니다. 이재명 대통령이 울산 타운홀미팅에서 민주당과 진보당 소속 울산 정치인들을 직접 언급하기도해 화제가 되었고, 뒤에 경제성 예비타당성 조사 앞에 좌초된 울산의료원 설립에 대한 질문이 있었는데요, 모든 선택은 시민이, 그리고 시민이 뽑은 시장이 하는 것 이라는 말을 하기도 해서 미묘한 텐션이 느껴지기도 했습니다. 향후 선거 구도가‘중앙 대 지방’,‘정권 대 현직’ 구도로 확장될 가능성도 열려 있습니다. 정치권 관계자는 “현재는 김두겸 시장이 앞서 있지만, 민주·진보 진영 단일화 여부에 따라 선거 구도가 가장 크게 흔들릴 지역이 울산”이라며 “이번 선거는 후보 개인의 경쟁력보다 연대의 완성도가 승부를 가를 가능성이 크다”고 말합니다. 현직 프리미엄, 단일화 변수, 그리고 중도·무당층의 선택. 울산시장 선거는 이미 보이지 않는 곳에서 치열한 승부가 시작됐습니다.누가 끝까지 판을 완성하느냐에 따라 울산의 선택도 달라질 전망입니다.