의정 갈등 1년…지역 의료진 한계 ‘봉착’

의대 증원을 둘러싼 의정 갈등이 1년째 이어지면서 광주와 전남 지역 의료 환경도 한계점에 다다르고 있다. 특히 전남대병원의 경우 현장을 떠나는 필수 분야 의료진이 많아 다음 달에는 응급실과 수술실이 붕괴 직전에 놓일 거라는 우려가 나오고 있다.

지역 중증·응급 환자 치료에 앞장서고 있는 전남대병원에 비상이 걸렸다. 진료 전담 의사 35명 중 대다수가 재계약을 하지 않고 오는 3월부터 병원을 떠나기 때문이다.

이 중 4명은 응급의학과 의사고, 마취통증의학과와 소화기 내과를 맡았던 전임의들도 포함돼 있다.

방광암 환자 A씨는 "수술하기까지 한 달 걸렸다. 마취과 의사가 없어서 파업 때문에 힘들었다"고 전했다. 

올해 전임의 채용 공고에는 5명만 지원했고, 임상 진료 교수 지원자도 10여 명뿐이라 의료 공백을 메우긴 역부족이다.

결국, 채용보다 이탈하는 의사들이 많아 응급실과 중환자실 모두 운영에 어려움을 겪을 것이란 전망이다.

특히 수술 건수와 시간도 대폭 줄어들 수밖에 없고, 응급실에 온 환자가 진단에 따른 적절한 치료를 받지 못할 가능성도 있다.

실제 일부 과에서는 밤에 응급실 호출을 받지 않는 상황도 나오고 있다. 또 수술과 입원이 절반 이상 줄어든 상황이라 다른 병원 응급실로 재이송 가능성도 배제할 수 없다.

사설 구급차 관계자는 "병원을 알아봐 달라고 했는데 그것도 묵살을 당했다. 자기 권한이 아니라고 해서 노상길에서 3시간을 응급 환자를 세워놓고 전남대병원 포함 병원 8곳에 전화를 돌렸다"고 언급했다. 

한계점에 다다른 지역 의료계는 응급·필수 의료 분야의 인력 확충과 업무 환경 개선 등의 대책 마련을 강조했다.