최근 관람객 수 400만 명을 돌파한 순천만국제정원박람회장에서 입장권 할인을 두고 잡음이 불거졌다.
특히 전라남도가 박람회장 입장권 할인을 약속하며 모은 서포터즈에 대한 할인 혜택이 갑자기 중단돼 논란이 되고 있다.
서포터즈 회원만 30만 명에 이른다.
전라남도는 지난해 지역 활성화를 위해 '전남사랑애서포터즈' 모집을 시작했다.
전남에 살지 않는 사람을 대상으로 하며, 신청만 하면 전남사랑도민증이 발급돼 숙박, 관광 등 다양한 할인 혜택을 누릴 수 있다.
서포터즈 중 한 명이었던 김 모 씨도, 지난 주말 50% 할인 혜택을 믿고, 경남 김해에서 순천만국가정원까지 방문했다 황당한 일을 겪었다.
매표소에 서포터즈임을 알리고 할인 여부를 물었는데, 6만 원인 전기간권을 제외한 일반 입장권은 할인이 불가하다는 답변을 받은 것이다.
김 모 씨 전남사랑애서포터즈는 "큰돈은 아니지만, 돈을 제외하더라도 기분 좋게 놀러 왔는데 대응 면에서도 그렇고..." 라고 말했다.
'전날 오후부터 정책이 바뀌었다'는 게 박람회 측 설명인데, 관람객들은 어떠한 사전 안내도 받지 못했다는 입장이다.
특히, 서포터즈 공식 홈페이지와 현장 팜플렛에는 여전히 할인 혜택이 있다고 기재돼 있었던 터라 혼란은 더 클 수밖에 없었다.
김 모 씨 전남사랑애서포터즈는 "주변으로 한 세 팀 네 팀 정도가 그분들도 계속 항의를 하시더라고요. 앞에서 계속 맴도시다가(결국 결제하고 들어갔어요)" 라고 말했다.
박람회 측은 그간 서포터즈 할인 제도에 여러 문제점이 발견돼 전남도와 관련 논의를 이어왔고, 지난 연휴 첫 날 혼란이 극에 달해 부득이하게 급히 혜택 범위를 좁혔다고 해명했다.
순천만국제정원박람회 관계자는 "도민 외에 누구나 발급받을 수 있거든요. 도민들은 오히려 할인을 못 받고, 구매하신 분들은 몰라서 할인 못 받았다고 (환불 요청하는 등) 여러 문제점이 많아가지고..." 라고 말했다.
하지만 서포터즈 혜택을 바탕으로 전국에서 많은 관광객들이 몰려드는 만큼, 사전 예고 등 충분한 절차를 거쳤어야 한다는 지적이 나온다.
또 서포터즈를 모집·관리하는 전남도 역시 당일 오후가 되어서야 변경 사항을 뒤늦게 공지하는 등 대처에 미흡했다.
타지역민들을 대상으로 하는 사업을 두고, 전라남도와 순천시의 엇박자 행정이 눈살을 찌푸리게 하고 있다.
