더현대 스타필드 협상 본격…‘공익’ 어디로

민선 8기 광주광역시의 최대 현안인 복합쇼핑몰 유치 사업이 속도감 있게 진행되고 있다. 광주시가 현대백화점그룹, 신세계그룹과 복합쇼핑몰 건립을 위한 협상을 본격화하고 있다. 상생 방안은 밀리고, 특혜 논란까지 제기되면서 우려의 목소리가 나온다. 

강기정 시장이 6개월 안에 답을 내겠다고 공언한 5+1 현안 중, 가장 속도감 있게 진행되고 있는 복합쇼핑몰 유치 사업.

전례 없던 행정협의체까지 꾸려 복합쇼핑몰 투자에 나선 유통 업체들에게 '원스톱 처리'도 약속했다.

두 팔 벌린 광주시의 제안에 가장 먼저 화답한 곳은 현대백화점그룹이었다.

옛 전방·일신방직 부지에 '더현대 서울'의 성공 DNA를 발전시킨 문화복합몰 '더현대 광주'를 만들겠다고 공언했다.

나명식 현대백화점그룹 부사장은 "더현대 광주를 호남을 넘어 대한민국을 대표하는 no.1 문화와 쇼핑의 랜드마크, 문화복합몰로 개발하도록 하겠습니다." 라고 말했다.

신세계그룹도 뛰어들었다.

신세계프라퍼티는 어등산 부지에 '스타필드 광주'를, 광주신세계는 백화점 확장 계획을 내놨다.

서재옥 신세계프라퍼티 개발 담당 상무는 "스타필드가 출점하게 되면 지역 활성화 및 신규 상권 창출로 지역사회에 기여합니다. 도시 외곽에 위치하고 있어서 기존 상권의 간섭 없이 신규 상권을 창출하는 효과가 있습니다." 라고 말했다.

그러나 복합쇼핑몰 사업제안서 접수를 공식화한 이후 반년 동안 '상생' 논의는 전무했다.

소상공인 단체는 당장의 '소통 기구'를 요구했지만, 광주시는 유통산업발전법에 근거하겠다는 원론적인 대답만 내놓고 있다.

특혜 논란도 끊이지 않고 있다.

어등산 부지의 경우, 갑자기 민간에 방점을 둔 공모 방식으로 변경하면서 사실상 사업자에게 힘을 실어준 것 아니냐는 목소리도 나온다.

복합쇼핑몰 사업의 순항도 중요하지만, 이 과정에서 챙기고 설명해야 할 부분을 뭉개고 가는 것 아니냐는 지적이다.